Fra konservativ over S til SF: - Jeg føler mig som en enmandshær

Frank Østergaard holdninger er ikke til at tage fejl af: Han er SF'er med hud og hår, men han er også sin fars søn, og som ung Hasseris-knægt betød det altså partimedlemskab hos Det Konservative Folkeparti.

- Min far var ærkekonservativ, så jeg startede med at være KU'er. Jeg var vel som mange præget af hjemmet, fortæller han.

- Er der ikke langt fra KU til SF?

- Jo, men værdierne og menneskesynet ligger egentlig tæt. Det er bare måden at komme derhen på, der er noget anderledes, smiler den efterhånden erfarne kommunalpolitiker.

Hverken Frank eller hans kone, der er dagplejemor, kommer oprindeligt fra Jammerbugt Kommune, men da han for over 20 år siden fik job som elektriker i Faarup Sommerland, flyttede de familien fra Aalborg til Kaas.

- Da vi flyttede hertil, var min første berøring med kommunen, da skoleinspektøren på børnenes skole blev fyret. Da vi demonstrerede mod det, trak TV2 Nord mig til side og så blev min interesse vakt, husker Frank Østergaard.

Snart blev han formand for skolebestyrelsen i Skolecenter Jetsmark i Kaas, hvor hans tre børn gik i skole, og det frivillige arbejde fik ham til at interessere sig mere og mere for politikken i kommunen.

Han ser ældre- og handicapområdet som kommunens største udfordring de næste fire år, da både altallet af ældre og handicappede med behov for hjælp stiger.

- Vi har svært ved at skaffe plejepersonale nok. Det kan blive en rigtig svær opgave at få løst. Der skal vi blive bedre til at tiltrække arbejdskraft. I dag er der måske kommuner omkring os, som er mere attraktive at arbejde i, tror Frank og peger på to ting, der allerede trækker.

- Vi har vores natur og så er byggegrundene her til at komme til for penge.

Til gengæld skal der satses andre steder også.

- Vi skal turde tænke anderledes - helst sammen med ildsjælene. De er så vigtige for de små lokalsamfund. Se på Trekroner, der fik den idé med et hus gratis på prøve til tilflyttere. Det var jo genialt.

Og er det børnefamilierne, vi skal have til at bosætte sig i kommunen, er især én ting vigtig.

- Noget af det, der gør en forskel, er ordentlige pasningstilbud. Vi er en pendlerkommune og det betyder, at folk skal tidligt afsted hjemme fra og ofte er sent hjemme om eftermiddagen.

Den eneste opposition

Han mener, at kommunen efterhånden er ret godt med på skoleområdet og især fysisk har skolerne fået et løft de sidste år.

- Men vi har en udfordring med nogle af skolernes størrelse. En klasse skal være en klasse og ikke en gruppe, synes han.

- Hvis vi forsøger at redde en landsby med en skole, ender det med at være synd for børnene.

Selvom Franks egne børn i dag er voksne, er det stadig børn og familier og social- og sundhedsområdet, der interesserer ham allermest.

- Det er de udvalg, der er mest politik i - og der, der er mest indflydelse og der man virkelig kan gøre en forskel, konstaterer Frank, der har været med i to perioder - første gang dog ikke for SF men S.

- Da jeg havde siddet inde i tre år, skete der et brud mellem mig og Socialdemokratiet. De ville noget andet end det, jeg kæmpede for, fortæller han.

Ved næste valg stod han på stemmesedlen for SF, men blev ikke valgt. Det gjorde han til gengæld i 2017 som den eneste for partiet.

- Jeg føler mig en gang i mellem som den eneste opposition. Så sidder jeg der og er den eneste, der er imod et eller andet. Der føler jeg mig som en enmandshær.

- Kig på de beslutninger, der bliver taget. Der er meget sjældent de store uenigheder.

- Kan det ikke bare være fordi, det er fornuftigt nok, det der bliver besluttet?

- Bare fordi de er flest, behøver de jo ikke være de klogeste. Var det ikke sådan, Niels Hausgaard sagde det, spørger Frank og griner.

Om spidskandidaten

Frank Østergaard

Alder: 57 år

Bopæl: Bor i Kaas sammen med sin kone Dorthe

Civilstand: Gift, tre voksne børn

Arbejde: Montør og reperatør af inventar i storkøkkener

Uddannelse: Elektriker

Opstiller for: SF