I årtier har mødre sørget for at ungerne huskede det varme overtøj, når det kolde vintervejr bankede på, og det sejlivede husmoderråd har holdt ved, selvom det i videnskabelige kredse længe har været anset som en myte.

Når det bliver koldere formerer virusset som forårsager forkølelse sig nemlig hurtigere, og immunsystemet ændrer sig så virusset kan formere sig uforstyrret, viser en undersøgelse som er udgivet af forskere fra Yale Universitetet.

Virus elsker kulde

Forskere har igennem et halvt århundrede mistænkt forkølelses-virusset for a trives i kulde, og allerede i 1960 viste en undersøgelse, at virusset formerer sig hurtigere ved lave temperaturer.

Den konklusion kom Yale-forskerne også frem til i deres nyligt udgivne undersøgelse i det videnskabelige tidsskrift ”Proceedings of the National Academy of Sciences”.

Men samtidig fandt forskerne ud af, at musene, der blev brugt i deres forsøg, producerede færre virus-bekæmpende proteiner, når temperaturen faldt fra 37 til 33 grader.

Derudover viste det sig, at molekyler der opdager virus er mindre følsomme ved lave temperaturer, hvilket betyder, at musene blev dårligere til at bekæmpe forkølelsesvirus, når de var udsat for kulde.

- Man skal udsættes for virus, for at blive forkølet. Men har man fået nogle få virusser ind i vejrtrækningssystemet, formerer virusset sig bedre, hvis man bagefter inhalerer kold vinterluft, og samtidig reagerer immunsystemet mindre aggressivt på virusset, forklarer Akiko Iwasaki, immunolog ved Yale Universitetet.

- En temperaturforskel fra 37 til 33 grader kan medføre en 100 gange større virus-population indenfor tre dage. Og så bliver en infektion uden symptomer til en infektion med nys og en løbende næse.