Jeg har selv i mange år været en del af foreningslivet, blandt andet som formand for St. Restrup Idrætsforening, og jeg ved, hvor stor en forskel det gør, når nogen bare møder op og tager fat. For nylig kunne vi i Nordjylland glæde os over, at Friluftsrådet uddelte midler til flere lokale foreninger til nyt udstyr og aktiviteter for børn og unge. Det er præcis den slags støtte, der gør en konkret forskel i hverdagen ude i foreningerne.

Som formand for Elitesport Aalborg ser jeg også den anden side af foreningslivet, hvor talentudvikling og eliteidræt kræver rammer, økonomi og langsigtet planlægning. Men det er vigtigt at huske, at bredden og eliten hænger sammen. Uden et stærkt lokalt foreningsliv i kommunen er der ingen fødekæde til de store resultater, vi senere kan være fælles om at fejre.

Det er også værd at huske, at ikke alle børn ser lige forventningsfuldt frem til sommerferien. For nogle familier betyder ferien snarere usikkerhed end oplevelser, fordi overskuddet, både økonomisk og socialt, ikke altid er der. Her spiller foreningslivet en helt særlig rolle. En plads på håndboldholdet eller en uge til sommerlejr i den lokale klub giver et fællesskab, et tilhørsforhold og venskaber for livet. Derfor er foreningslivet ikke kun noget, vi skal værne om for sportens eller kulturens skyld. Det er også en del af svaret på den ulighed, vi ser blandt børn i sommerferien.

Derfor mener jeg, at Aalborg Kommune fortsat skal prioritere de midler og den opbakning, der gør det muligt for foreningerne at holde hjulene i gang, også i de perioder, hvor det ikke er festival eller sæsonstart. Det handler om vedligehold af faciliteter, om tilskud til udstyr og om at gøre det let for frivillige at få den hjælp, de har brug for fra kommunen.

Når jeg denne sommer møder frivillige i lokalområdet, der stadig finder tid til foreningen midt i ferien, minder det mig om, hvorfor foreningslivet er noget af det vigtigste, vi har i Aalborg Kommune. Det er der, fællesskaber opstår, og det er der, næste generation lærer at tage ansvar for hinanden. Det fortjener vores fortsatte opbakning, både i ord og i kommunens prioriteringer.