Helt tilbage i Løkken-Vrå Kommunes tid var ruinen en sag, men først nu er Vennelyst blevet hyret til at rydde ruinen.

- Det er med stor tilfredshed, at vi nu kan se, der sker noget. Jeg har en stak papirer i en mappe om sagen, men det er åbenbart først nu, at kommunen har fået de rigtige værktøjer til at få den fjernet, konstaterer formanden for Vejby-Smidstrup Beboerforening, Jørgen Jensen.

Det har ikke kun været æstetiske hensyn, der har gjort, at foreningen har kæmpet for at få bygningen væk.

- Vi har været bange for, at nogle børn fra byen kunne finde på at lege i ruinen, fortæller formanden.

Offentlige kasser betaler

For lang tid siden erhvervede en nordsjællandsk reklamemand sig bygningen, men både beboere i Vejby samt kommunen har forgæves forsøgt at få ham til at foretage sig noget.

- Vi har udstedt et nedrivningspåbud. Det åbner også op for, at vi kan aftale med ejere, at vi rydder grunden på hans vegne - og det er det, vi gør nu, siger Bente Mouritzen, der er planmedarbejder i Hjørring Kommune.

Det er de offentlige kasser, der betaler for at fjerne murbrokker med mere; en borger eller to vil måske indvende, at manden da må betale nedrivningen af egen lomme.

- Hvis vi vil have gjort det hurtigt og smidigt, så er dette måden. Hvis han selv skulle betale, så kunne der opstå en masse grus i maskineriet, så det blev trækket i langdrag, eksempelvis hvis der blev indgivet en klage, siger Bente Mouritzen.

Hun vurderer, at det koster i omegnen af 60.000 kroner at rydde op på stedet, to-tredjedele betales af en statslig pulje, mens kommunen betaler resten.

Det er fortsat den nordsjællandske reklamemand, der ejer grunden, men måske ender det med, at han skyder den af - i hvert fald fortæller Jørgen Jensen, at der tidligere har været sonderinger omkring, at en lokal landmand måske kunne købe grunden.