Sport

Abildgaard i dramatisk ilddåb

Nordjyderne var meget tæt på at få en drømmestart i kampens andet minut, hvor Nicklas Helenius kom frem til en god mulighed. Angriberen sendte et kraftfuldt spark mod mål fra kanten af feltet, men Martin Dubravka dykkede ned og afværgede i første omgang. Andreas Bruhn var først over riposten, men fra kort afstand fik kantspilleren på mirakuløs vis dirigeret bolden over mål via overliggeren.

I stedet kunne gæsterne tage føringen 10 minutter senere, hvor unge Oliver Abildgaard nedlagde Casper Nielsen i feltet. Den 19-årige AaB-debutant kom ganske enkelt for sent i situationen, og angriberen Mick van Buren var efterfølgende sikkerheden selv fra ellevemeterpletten.

I det 23. minut kunne Esbjerg have fordoblet føringen, da hjemvendte Nicki Bille Nielsen stjal bolden fra en tøvende Jakob Blåbjerg. Gæsternes nye spydspids forsøgte med en tværbold at finde Mick van Buren, der stod helt fri i feltet, men Kenneth Emil Petersen nåede akkurat tilbage og reddede hjemmeholdet.

Den resterende del af første halvleg var en ganske medrivende affære, hvor AaB i flere omgange var tæt på at udligne. Først måtte Martin Dubravka ud i fuld længde for at redde et langskudsforsøg fra Nicklas Helenius, og senere kunne Esbjerg-keeperen blot se til, da et afrettet skud fra Oliver Abildgaard sneg sig forbi fjerneste stolpe.

Efter pausen skulle hjemmepublikummet på NORDJYSKE Arena hurtigt få noget at juble over. I det 47. minut sendte finske Jukka Raitala en skarp hjørnesparksbold ind i panden af Oliver Abildgaard, der gjorde skaden fra første halvleg god igen ved at udligne til 1-1.

I det 66. minut var de 7764 tilskuere vidner til kampens dramatiske højdepunkt. Mick van Buren væltede i feltet og appellerede for et straffespark efter kontakt med Kenneth Emil Petersen, men dommer Michael Tykgaard lod spillet fortsætte. Esbjerg-angriberen skubbede efterfølgende hårdt til den nordjyske forsvarsstyrmand, der gik i græsset, men gæsternes målscorer slap uden straf.

I slutfasen var det AaB, der følte sig snydt for et straffespark, da Nicklas Helenius fik en hård medfart i det modsatte felt, men igen var dommerens fløjte tavs.

I kampens 85. minut var Esbjerg tæt på at snuppe alle tre point, da Nicki Bille Nielsen ramte indersiden af stolpen, men AaB slap med skrækken i situationen, og derfor sluttede kampen 1-1.