Kræver millioner fra kommune for tab

Nu kræver han og Himmerlands Rådgivnings Center - som han er bestyrelsesformand for - at Vesthimmerlands Kommune skal dække et tab på 6,8 mio. kr. Så stort var tabet hos Solhaven og Himmerlands Rådgivnings Center, som også blev presset til at sænke sine priser, ifølge Søren Virenfeldt.

Presset til at sænke takster

Ifølge Virenfeldt tvang Vesthimmerlands Kommune i 2012 opholdsstedet Solhaven til at sænke sine takster yderligere, selv om de allerede var blevet sat ned. Det kommunale krav om lavere takster kom på baggrund af et overskud i Solhaven i 2010. Kommunen mente, at den lovligt kunne kræve, at en del af overskud hos opholdssteder og private botilbud skulle bruges til at sænke taksterne.

Solhaven var uenig og klagede til Socialministeriet i 2012, men først i maj i år har ministeriet svaret. Af svaret fremgår, at ministeriet ikke kan træffe bindende afgørelser i den slags klagesager.

Men ifølge ministeriet er Vesthimmerlands Kommune er blevet orienteret om ministeriets opfattelse af retstilstanden, og den opfattelse er, at kommunen ikke har hjemmel til at kræve takstnedsættelse hos et privat opholdssted som Solhavens på baggrund af et overskud hos opholdsstedet.

- De handlede i ond tro

- Vesthimmerlands Kommunes socialudvalg handlede i ond tro, da de - på trods af bedre vidende - besluttede at Solhaven skulle nedsætte priserne med 1,6 procent, lyder det fra Søren Virenfeldt i en pressemeddelelse.

Nu kræver han på Himmerlands Rådgivnings Centers vegne, at kommunen dækker tabet for den tvungne takstnedsættelse. En nedsættelse, som altså - ifølge Virenfeldt - var medvirkende årsag til lukningen af Solhaven.

Borgmester: Ikke lovbrud

Borgmester Knud Kristensen (K) oplyser, at Vesthimmerlands Kommune fra mandag vil gennemgå sagen nøje på baggrund af henvendelsen og kravet fra Søren Virenfeldt og Himmerlands Rådgivnings Center.

- Vores medarbejdere har ikke haft grund til at tilsidesætte lovgivningen, hverken dengang eller nu, siger Knud Kristensen.

Flere af de dengang centrale personer i sagen, heriblandt den daværende socialdirektør, har forladt kommunen og fået job andetsteds.

- Derfor kræver det ekstra arbejde for os at grave sagen igennem, siger bormesteren, som påpeger, at det det drejer sig om forhold, der fandt sted for fem-seks år siden.

Knud Kristensen påpeger, at Vesthimmerlands Kommune ikke har haft fordel af de lavere takster hos Solhaven.

- Det var andre kommuner, der havde anbragt børn på opholdsstedet, siger han.

Vesthimmerlands Kommune var dengang tilsynsmyndighed for Solhaven, men tilsynet overgik siden til Socialtilsyn Nord, der hører under Hjørring Kommune.