Det er i sig selv er imponerende. Men det er ikke det afgørende.

Det afgørende er, om festivalen flytter noget i dem, der møder op.

Her på Nordjyske har vi genbesøgt de ambitioner, der blev formuleret i 2019, da Ordkraft fik en nøgleplads i kommunens eventstrategi. Dengang lød det, at festivalen havde potentiale til at vokse sig kæmpe stor og markere Aalborg langt ud over landsdelen.

Det er svært at finde beviser for, at det er gået sådan. 

Men det er heller ikke det mest interessante.

For det er fristende at gøre regnskabet simpelt: Flere gæster, større navne, mere opmærksomhed. Så må det være en succes.

Men det er en fattig målestok.

En festival bliver ikke værdifuld, fordi mange møder op. Den bliver værdifuld, hvis den sætter noget i gang hos dem, der gør.

Hvis samtalerne fortsætter efter festivalen er slut, og når man går derfra med en stærkere fornemmelse af at høre til.

Det er den effekt, der er svær at måle. Men det er her, Ordkraft skal vurderes.

For festivalens værdi ligger ikke i, hvor stor den kan blive, men i om den fastholder sin styrke: At skabe rum for det frie ord og litteratur, der rykker ved os og sætter tanker i gang.

Det er ikke ligegyldigt. Slet ikke i en landsdel som Nordjylland.

Her er kultur ikke bare et spørgsmål om oplevelser, man kan lægge oven på hverdagen. Det er en del af det, der afgør, om mennesker føler sig forbundet til stedet.

Hvis kultur reduceres til events, der først og fremmest skal vokse og tiltrække udefra, risikerer man at miste det, der gør den værdifuld indefra.

Derfor må ambitionen være, at Ordkraft år efter år skal være vigtigere. 

Vigtigere som et sted, hvor nordjyder mødes om andet og mere end det, de allerede er enige om. Vigtigere som et rum for eftertanke i en tid, der ellers er præget af hastighed. Og vigtigere som en del af den fælles fortælling om, hvem vi er, og hvem vi gerne vil være.

Det kræver noget andet end flere navne på plakaten. Det kræver vilje til at prioritere indhold, mod til at vælge til og fra og en forståelse af, at kulturens værdi ikke opstår i størrelsen, men i betydningen.

Meget tyder på, at Ordkraft allerede gør netop det.

Ved at holde fast i udgangspunktet.

Det er ikke den mest iøjnefaldende succes. Men det er den mest holdbare.

Kathrine Lykkegaard Jeppesen er redaktionschef for Identitet på Nordjyske.