I den stolte by, som har været købstad siden middelalderen, kunne det ikke længere hænge sammen for slagteren. Og dét selvom byen med sine over 25.000 indbyggere med sikkerhed er større nu end for 800 år siden.

Hjørring er langt fra det eneste bysamfund, der kæmper med butiksdød og tomme fortove. I Løgstør har byens handelsforening åbent fortalt om kvalerne, og nu har man søgt og fået penge til en undersøgelse af, hvad der kan gøres for at få livet tilbage i bymidten.

Og mon ikke alle hepper på, at de finder gode ideer i muslingebyen, for der er helt klart brug for nytænkning, hvis den onde cirkel skal brydes: Én død butik efterlader et hul i tandrækken, og så ét til, der måske betyder at en tredje og fjerde butik også bukker under. Al respekt for at sætte sig ned og tænke i nye baner.

Men midt i jammeren er det også vigtigt at huske, at de lokale handelsdrivende ikke nødvendigvis behøver at hengive sig til offerrollen.

Det er Christina Kristensen et eksempel på. Hun åbnede sin tøjbutik Christina og Co for syv år siden, og nu gør hun igen noget, der går stik imod tendensen: I stedet for at lukke sin fysiske butik i Hjørrings midtby, flytter hun i et dobbelt så stort butikslokale - med "gulddisk" og hele pivtøjet.

Hun skaber liv og lys i butiksvinduerne, signalerer alt andet end afvikling og siger det meget klart: - Det nytter ikke, at vi sætter os tilbage og piver over, at der bliver færre butikker. Så må vi prøve at udvikle os.

Piveri har aldrig været en god strategi. Det er til gengæld udvikling og fokus på at skabe en unik forretning, og det kan lade sig gøre, har vi heldigvis i flere omgange beskrevet i Nordjyske på det seneste.

Blandt andet i Byrum på Læsø, hvor Palle Strøm - eller "slagteren", som de kalder ham på øen - har åbnet en slagterbutik. I en by med 440 indbyggere, og en SuperBrugsen med slagterafdeling som nærmeste nabo, har han skabt sig en levedygtig forretning ved at satse på unikke produkter og kvalitet.

Palle Strøm understreger dog, at hans forretning kun er mulig på grund af én ting, nemlig de lokale kunder. 

Han har ret, desværre: I sidste ende har vi præcis så meget liv i de nordjyske bymidter, som vi har fortjent. 

De lokale kvalitetsbutikker skal være der, før vi kan handle der. Men de forsvinder med garanti igen, hvis vi ikke gør som beboerne på Læsø og bakker op.