For det første er det lykkedes ham at opfylde sin barndomsdrøm om at blive professionel fodboldspiller: Han har været forbi klubber som AGF og Dortmund og spiller i dag for nordjyske Vendsyssel FF i den danske 1. division. Det er et lillebitte nåleøje, man skal igennem, for at det lykkes – det kræver talent, hårdt arbejde og en helt særlig vilje.

For det andet er det lykkes ham at gøre karriere af sin passion, til trods for at han har haft en række bogstaver som uønskede følgesvende hele sit liv. Bogstaverne udgør de tre diagnoser ADD, OCD og angst, som Magnus Kaastrup blev diagnosticeret med allerede i fjerde klasse.

Mange ville blive slået ud af en sådan diagnose som 10-årig, men Magnus formåede at vende det til en styrke. Allerede dagen efter knoklede han videre med blikket stift rettet mod at blive den bedste fodboldspiller, han kunne. Det hårde slid kulminerede i 2017, hvor han fik sin debut i superligaen i en alder af 16 år og 198 dage gammel, hvilket gjorde ham til den yngste debutant for AGF i Superligaen nogensinde.

Magnus Kaastrup skiftede i sommer til Vendsyssel FF.  Foto: Lars Pauli

Det var i 2019, da Magnus Kaastrup skiftede til Dortmund i Tyskland, at han i en ung alder valgte at være åben omkring sine diagnoser og de udfordringer, der følger med. Og han har talt åbent om det siden – senest på nordjyske.dk i tirsdags – ikke for at få en masse ros, men for at være den rollemodel, som han selv manglede, mens han voksede op.

Selvom det ikke er ros, at den 23-årige østjyde søger, så må han leve med at få lidt.

For der er i den grad brug for forbilleder, som Magnus Kaastrup, der tør sætte ord på de udfordringer og følelser, som følger med en diagnose. En rollemodel der samtidig viser, at en diagnose ikke behøver at være et stempel, der definerer dig, og en hæmsko for at opfylde dine drømme og ambitioner.

Når det af Sundhedsstyrelsen anslås, at omkring 15 procent af alle børn og unge under 18 år bliver diagnosticeret med en psykiatrisk lidelse, burde det være tydeligt for enhver, at der er brug for flere som Magnus Kaastrup. Ved at dele sin historie giver han håb til dem, der måske føler, at deres egne vanskeligheder er uoverstigelige.

At han netop gør det som professionel fodboldspiller i en ganske ung alder, gør ikke åbenheden mindre imponerende. Med mere end 200.000 aktive spillere under 18 år i Danmark og endnu flere, der følger med, er det vigtigt med gode rollemodeller i fodbolden, men det er en lukket verden, der fortsat har et håbløst, gammeldags menneskesyn.

Det er stadig ’breaking news’, når en mandlig fodboldspiller springer ud som homoseksuel. Det hører fortsat til sjældenhederne, at man hører om fodboldspillere, der kæmper med psykiske udfordringer – også selvom opmærksomheden for alvor blev rettet mod det emne, da tyske Robert Enke i 2009 begik selvmord som 32-årig efter at have kæmpet med depression hele karrieren.

Den 10. november 2009 i en alder af 32 år begik Robert Enke selvmord. Alexandra Beier/Action Images/Ritzau Scanpix

Når en spiller som Magnus Kaastrup tør bryde tabuet og stå frem med sine diagnoser, viser han ikke blot et usædvanligt mod, han baner samtidig vejen for andre unge, der kæmper med lignende udfordringer. Lad os hylde hans åbenhed og håbe, at andre i en lignende position vil følge Magnus Kaastrups eksempel.

Dette er en leder. Den er skrevet af et medlem af vores lederkollegium og udtrykker Nordjyskes holdning.