Da borgmester Birgit Stenbak Hansen i denne uge annoncerede, at hun forlader den borgmesterstol, hun har siddet på i snart 11 år, sagde Socialdemokratiet farvel til en af sine helt store kommunalpolitiske stjerner.

Ved kommunalvalget i 2017 fik hun 42 procent af alle gyldige stemmer i kommunen, hvilket var den højeste andel i landet. Og med 13.230 stemmer var hun også den helt store socialdemokratiske stemmesluger ved kommunalvalget i 2021.

I foråret annoncerede Birgit Hansen så, at det var hendes sidste periode som borgmester i Frederikshavn. Ved den lejlighed lovede hun nordjyderne, at hun blev på broen sin valgperiode ud. Men i denne uge blev det løfte brudt. Et jobtilbud, hun ikke kunne sig nej til, kom i vejen. Birgit Hansen skal være Kommunernes Landsforenings repræsentant i den grønne trepart fra 1. november. 

En aktindsigt viser, at Birgit Hansen får et eftervederlag på 1.163.786 kr. med ud af døren i Frederikshavn, hvilket svarer til 12 måneders løn som borgmester.

Den tidligere så populære borgmester forlader skuden på et tidspunkt, hvor en advokatundersøgelse, en sag i Tilsynet og en varslet politianmeldelse fra Venstres byrådsgruppe skvulper rundt i lasten.

Birgit S. Hansen har nævnt arbejdspres og den hårde tone i politik, som et par af grundene til at stoppe i politik, men hun har heller ikke lagt skjul på, at den økonomiske krise på Frederikshavn Havn har fyldt meget.

Hvad der var planlagt til at blive en erhvervsmæssig succes med den voldsomme udvidelse af Frederikshavn Havn endte i stedet i et mareridt. Den kommunale selvstyrehavn blev i foråret ført over til Frederikshavn Kommune med en gæld på 1,7 milliarder kroner.

Udviklingen på havnen gav Birgit Hansen en ”tung fornemmelse i kroppen”, fortalte hun til Nordjyske i et interview 26. april i år.

- Jeg fik nærmest popcorn i hjernen. Jeg kan håndtere mange problemer, men her vidste jeg ikke, hvordan det skulle gå, sagde hun.