Er I klar til 140 timers musik?

140 timers musik fordelt på 80 bands og otte scener, og knap 700 ulønnede frivillige, der skal servicere gud og hver mand, burde få sveden til at løbe ned ad panden hos arrangørerne - især fordi billetsalget går lidt trægt.

Men den nye formand for landets ældste festival (første gang i 1971), Kjeld Søndergaard, er helt cool, og han konstaterer, at alt er klappet og klart til den store begivenhed.

- Jeg føler, der er styr på det. Og hvad angår billetsalget, har vi i de senere år set en tendens til, at folk først køber billet få dage før festivalen. Så jeg er fortrøstningsfuld, siger Kjeld Søndergaard.

Vildt meget musik

Som sædvanlig bliver der vildt meget musik rundt om i Skagen, og som sædvanlig vil Havnescenen ved Skagen Lystbådehavn være et af de mest populære steder.

- Det har vi faktisk taget konsekvensen af. I år har vi udvidet teltet, så der er plads til flere tilskuere, ligesom vi har fået plads til en ekstra bar, fortæller Kjeld Søndergaard.

Men også i Skagen Kultur- og Fritidscenter, i Skagen Sportscenter (den gamle badmintonhal), og i Kulturhus Kappelborg er der opstillet scener, ligesom de besøgende vil finde musik mange andre steder i byen.

Før Gravballemanden

Hovednavnene i år er blandt andre Buffy Sainte-Marie, Ten Years After, Tina Dickow og The Savage Rose, og bortset fra Tina Dickow er der jo groft sagt tale om navne, der havde deres storhedstid før Gravballemanden blev født.

- Vores målgruppe er først og fremmest mennesker, der gerne vil have navne, de kender. Men fornyelse er også vigtigt, og vi kan da præsentere nye og unge navne fra for eksempel Australien og Irland, siger Kjeld Søndergaard, der personligt glæder sig til at lytte til Tina Dickow og Scrum (rock på sækkepiber og violin).

Hvad angår kritikken af den manglende deltagelse af unge musikere, kan det nævnes, at Skagen Festival i 2011 indledte Projekt Unge Musikere med henblik på at give musikere fra Vendsyssel en chance på festivalen.

Derudover har Skagen Festival en kontakt til mange unge musikere fra udlandet og fra resten af Danmark, som vil give prøver på deres kunnen på fredag i Kultur Kappelborgs sal.

Er yderst forberedt

Det ser altså ud til, at den nye formand er yderst forberedt, så lad os da bare minde ham om, at Skagen Festivalen sidste år fik et underskud på 250.000 kroner.

- I år prøver vi forskellige tiltag, som for eksempel bedre rabatter på koncerterne, ligesom vi satser på gode musiknavne på Havnescenen, fortæller Kjeld Søndergaard, der generelt betragter Skagen Festivalen som en forretning.

Det betyder, at han fremover går ind og kigger på de faktuelle tal i forbindelse med festivalens mange forgreninger, hvilket igen betyder, ”at det, der ikke fungerer på festivalen, bliver skåret væk”.

Operasanger Jens-Christian Wandt holder åbningstalen i Skagen Sportscenter fredag aften.