I sidste uge satte Nordjyske endnu engang fokus på den skæve geografiske fordeling af statslige kulturmidler – denne gang på orkesterområdet. Her fremgik det, at Nordkraft Big Band nu er blevet bevilget en væsentlig mindre støtte fra Statens Kunstfond end sidste år. Det er katastrofalt for Aalborg og Nordjylland, som i forvejen ligger bagest, når statens kulturmidler fordeles, og det skal der laves om på.

Rikke Øxner, leder af projektstøtteudvalget for musik i Statens Kunstfond, udtaler i artiklen, at bigbandets tilskud fra Statens Kunstfond i 2022 på 600.000 kr. var exceptionelt højt. 

Ikke desto mindre fremgår det af Statens Kunstfonds hjemmeside, at der samme år var fire andre ensembler, som hver modtog 500.000 til 650.000 kr. i støtte. Og alene i år er der tre ensembler i henholdsvis Aarhus og København, der har fået bevilget 600.000 og 700.000 kr. af udvalget. 

Historikken viser sågar, at et af disse ensembler har ligget på dette niveau gennem de seneste ni år. Viljen til at bevilge exceptionelt høje beløb er der altså.

Det er på få år lykkes Nordkraft Big Band at løfte det kunstneriske niveau ekstremt højt. Det så det tidligere projektstøtteudvalg for musik i Statens Kunstfond, der bakkede op ved at hæve støtten fra 200.000 kr. i 2019 til 400.000 kr. i 2020 og 2021 for så igen at hæve støtten til 600.000 i 2022. 

Denne opbakning var med til at sætte endnu mere gang i udviklingen af bigbandet – både kunstnerisk og organisatorisk og indenfor påvirkningen af vækstlaget. Bigbandet fik i samme udviklingsperiode samarbejdsaftaler med i alt fire nordjyske kommuner. Heriblandt Aalborg Kommune, som sågar løftede støtten fra 200.000 i 2021 til 700.000 i 2022 for at bakke yderligere op om det gode arbejde og sætte skub i Statens Kunstfond. 

Det til trods har Statens Kunstfond nu skåret 33 procent ned for støtten til bigbandet. I lyset af det er det meget svært at se, at det nuværende udvalg i Statens Kunstfond vil den kunstneriske udvikling i Aalborg og Nordjylland.

Det står endnu tydeligere frem, da Rikke Øxner gør det klart, at udvalget ikke kan tage regionale hensyn. 

Selvfølgelig skal kunstfonden først og fremmest se på den kunstneriske kvalitet – men mener hun virkelig, at det nordjyske kunstmiljø ikke har en høj nok kvalitet til Statens Kunstfonds midler? 

Det forrige udvalg så ud til at være af en anden opfattelse. Og her er det belejligt også at kigge på, om Statens Kunstfond ikke netop skal være den dynamo, som kan hjælpe en kunstnerisk udvikling videre – også i Udkantsdanmark.

Jeg mener i øvrigt ikke, at der er noget at sætte på Nordkraft Big Bands kunstneriske kvaliteter. De har arbejdet med flere store internationale navne, herunder amerikanske John Clayton, som de har haft som kunstnerisk leder. De får store roser for deres udgivelser og koncerter, og om lidt præsenterer de deres nye chefdirigent, amerikanske Remy Le Boeuf, der for anden gang er nomineret til to Grammy-Awards. Det må da siges, at være højt niveau – og deres ambitioner slutter ikke her.

Alligevel mener Rikke Øxner, at man kan løse de regionale udfordringer med projektmidler og ikke nødvendigvis gennem et fast regionalt ensemble. Men det er netop disse projektmidler, hun selv har været med til at skære væk fra Nordjylland – hvad er det i København, man ikke forstår, når vi i Nordjylland også har brug for lokalt forankrede fyrtårne inden for kunsten?

Nordjylland fortjener Nordkraft Big Band til fulde. Derfor må der sikres en fast statslig driftsstøtte. Når Statens Kunstfond ikke vil bakke op, ser jeg kun en anden mulighed: at regeringen finder midler på finansloven for 2023 til at sikre Nordkraft Big Bands virke og videre udvikling, samt nordjydernes adgang til differentierede, lokalt forankrede kulturtilbud.